（一）選擇學(xué)校的步驟
    在選擇所欲前往留學(xué)的學(xué)校時，可遵循以下步驟進(jìn)行：
    查閱相關(guān)的專業(yè)文獻(xiàn)及學(xué)術(shù)報刊，了解所學(xué)專業(yè)或所從事的科研在國外大學(xué)或科研機(jī)構(gòu)的現(xiàn)狀及發(fā)展情況，找出適合自己所學(xué)專業(yè)的教授或科研合作者，與之通信聯(lián)系。
    到美國留學(xué)咨詢處、科技情報中心、各大圖書館和國際互聯(lián)網(wǎng)上查閱有關(guān)高等院校，科研機(jī)構(gòu)的資料介紹，初步確定一個欲申請的大學(xué)名單。
    全面考慮選擇學(xué)校應(yīng)注意的各種因素，經(jīng)過篩選，最后確定10～15所院校，然后分別與之聯(lián)系。
    （二）申請自費(fèi)出國留學(xué)的人員在選擇學(xué)校時應(yīng)當(dāng)注重的問題
    欲申請自費(fèi)出國留學(xué)的人員應(yīng)當(dāng)根據(jù)自己所學(xué)的外語語種確定留學(xué)國別，同時，在選擇學(xué)校之前，最好先對自已的專業(yè)和外語水平做一次評估，要對自己的實(shí)際情況有一個客觀的估計(jì)，以確保選擇合適的國家和學(xué)校。
    注意所選學(xué)校的教育質(zhì)量、專業(yè)設(shè)置、入學(xué)要求、錄取標(biāo)準(zhǔn)、競爭情況等等，從而避免將來給自己帶來的許多麻煩。
    注意所選學(xué)校及專業(yè)是否已經(jīng)過該國的有關(guān)權(quán)威機(jī)構(gòu)評估并認(rèn)可。
    了解學(xué)校的教學(xué)、科研水平及專業(yè)設(shè)置情況是否與自己所學(xué)專業(yè)或所從事的研究相近，避免專業(yè)不對口。
    了解學(xué)校的入學(xué)要求、錄取標(biāo)準(zhǔn)、競爭情況及申請的截止日期等，客觀地估計(jì)自己是否符合該校的錄取標(biāo)準(zhǔn)及條件，有無較強(qiáng)的競爭能力：許多國家的大學(xué)對國外學(xué)生入學(xué)都有具體要求。例如，美國許多大學(xué)都要求申請者交納一小筆申請費(fèi)，少數(shù)宗教學(xué)校禁止學(xué)生吸煙、喝酒等。所以，一定要考慮周全后再著手聯(lián)系。
    了解學(xué)校的各種費(fèi)用及經(jīng)濟(jì)資助情況。注意申請經(jīng)濟(jì)資助的條件及要求，看自己是否有可能獲得該校的經(jīng)濟(jì)資助。一般來講，應(yīng)選擇那些自己有資格獲得財政資助的學(xué)校。
    注意學(xué)校所在地的氣候、風(fēng)俗習(xí)慣等自己能否適應(yīng)。最好不要與自己原生活地區(qū)的有關(guān)情況差異太大。申請人應(yīng)根據(jù)自己對地點(diǎn)、氣候和學(xué)校大小的愛好，在選擇學(xué)校時把自然環(huán)境和經(jīng)濟(jì)因素結(jié)合起來考慮。
    注意所聯(lián)系學(xué)校的入學(xué)申請截止日期。許多學(xué)校申請日期過后不再辦理入學(xué)申請手續(xù)，另外，在聯(lián)系時應(yīng)該準(zhǔn)備一定的提前量，以防意外事件對入學(xué)申請?jiān)斐裳诱`。
    與欲前往留學(xué)的院校聯(lián)系
    （三）索取入學(xué)表格和資料
    選擇好學(xué)校和科研單位后，便可開始對外聯(lián)系，索取入學(xué)表格和資料。對外聯(lián)系可以通過在國外的親友、有關(guān)留學(xué)咨詢機(jī)構(gòu)幫助，也可由本人直接給國外大專院?；蚩蒲袉挝粚懶怕?lián)系。一封信或一份預(yù)備申請應(yīng)包括下列內(nèi)容：
    （1）申請人姓名
    （2）出生日期
    （3）通信地址。
    （4）公民身份和簽發(fā)護(hù)照的國家。
    （5）婚姻狀況和攜帶家屬人數(shù)。
    （6）按年代列出過去和現(xiàn)在的受教育情況，包括上過的中學(xué)、技術(shù)課程、學(xué)院和大學(xué)，以及考試分?jǐn)?shù)、成績和在年級中的排列名次。
    （7）具體地說明你想學(xué)習(xí)的課程以及你希望開始學(xué)習(xí)的年和月。研究生應(yīng)該說明自己感興趣的研究領(lǐng)域。
    （8）參加所需入學(xué)考試的分?jǐn)?shù)或登記參加這些考試的日期。
    （9）學(xué)習(xí)英語的年數(shù)和地點(diǎn)。
    這些項(xiàng)目能使招生辦公室的官員判斷你比較適合學(xué)習(xí)哪一級的課程以增加錄取的機(jī)會。
    （四）提供推薦信
    推薦信是國外學(xué)校了解學(xué)生的重要依據(jù)，在研究生課程中尤其如此。國外高等院校不僅注意申請人的考試成績，也注意申請人在學(xué)習(xí)和專業(yè)工作中反映出來的多方面的持點(diǎn)，這在很大程度上要依賴于推薦信。外國大學(xué)和學(xué)院都自行規(guī)定推薦信的數(shù)目，一般大多數(shù)國外研究生院要求學(xué)生提交三封推薦信。學(xué)生可選擇現(xiàn)在或以前的老師、教授或雇主作為椎薦人，推薦人須熟悉學(xué)生的學(xué)習(xí)情況，推薦信應(yīng)盡量避免使用人人都適用的評語，要力求反映出被推薦者的特點(diǎn)。