顧名思義，所謂寄宿制中學，就是指學生住宿在學校宿舍的學習生活方式。學生在日常上課之余，放學之后的體育活動等，都安排在學校內進行。傍晚時，可以在宿舍自習、或與室友談天說地。
 
美國的私立寄宿中學以其教學管理優(yōu)秀，設備先進，興趣小組內容豐富而聞名。

因為學生的學習和生活都在學校內進行，學校的各方面設備都很整齊，從課堂到宿舍，從餐廳到醫(yī)療，從實驗室到操場，應有盡有。但因為宿舍樓一般比較小，房間有限，從而使得招生名額也比較有限。每個年級可能只有 30 幾個學生，但這也從另一方面上，保證每個學生得到無微不至的照顧，和因材施教的良好教育。

美國中學重視學生綜合素質的全面發(fā)展，課余時間，學生被要求按照自己的興趣參加體育活動和興趣小組。同時，私立寄宿中學出于對學生安全的考慮，要求學生不得私自外出，參加各種校外活動，都由學校統(tǒng)一組織，派車接送，這也是受到家長歡迎的地方。

寄宿中學因為完全管理了學生的學習生活的各個方面，一般收費會比較高，也正因為如此，美國中產階級以上的家庭，對這樣的方式更加認同。對于初到美國這個陌生的、跨文化的環(huán)境中學習的中國學生，不失為很好的選擇。