剛到美國(guó)時(shí)，我曾在一家書店里打工，每小時(shí)賺七美元的工資。那家書店的門臉兒很小，位于華盛頓（DC）紅線地鐵Farragut North站。這里向南不出百米就是白宮，在書店和白宮之間有個(gè)不起眼的建筑叫做Blair House，據(jù)說(shuō)這里是杜魯門決定出兵朝鮮的地方（可能記憶不準(zhǔn)確，但是和一個(gè)重大歷史事件有關(guān)）。

　　書店的老板姓林，是個(gè)臺(tái)灣人。我那里的工友老金告訴我，林老板是個(gè)臺(tái)獨(dú)分子，很狡猾。我沒(méi)有和林老板交流過(guò)政治觀點(diǎn)，但是他是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的商人。他對(duì)我也不錯(cuò)，每月終除了工資，還另外給我200美金做為獎(jiǎng)金。這對(duì)于一個(gè)初到美國(guó)的窮學(xué)生來(lái)講實(shí)在不是小數(shù)字。你能想象嗎？這樣一個(gè)不出20平方米的小房間，足以讓林老板有能力買房買車了。

　　林老板非常自豪，一次他對(duì)我說(shuō)，有很多名人包括索菲亞-羅蘭到過(guò)他的店。這我相信，因?yàn)樗牡晡恢锰?。不過(guò)我的確親眼見(jiàn)到了CNN的著名節(jié)目主持人Larry King。他來(lái)店里時(shí)，我和一個(gè)臺(tái)灣來(lái)的叫做Candy的女同事值班。我當(dāng)時(shí)到美國(guó)不久，不熟悉美國(guó)社會(huì)。當(dāng)時(shí)Candy非常激動(dòng)，和那老頭搭話，老頭沒(méi)有否認(rèn)自己的身份。順便說(shuō)一下，美國(guó)電視臺(tái)的主持人多半是經(jīng)驗(yàn)豐富，年齡一大把的老頭老太太。不像國(guó)內(nèi)，盡是些年輕貌美的大姑娘、小媳婦。有回我看國(guó)內(nèi)某電視臺(tái)的一個(gè)小丫頭采訪好像季羨林或者什么人關(guān)于文學(xué)的問(wèn)題。哎呀，看的我那個(gè)難受呀！小丫頭根本不理解季老在說(shuō)什么，于是整個(gè)訪談充滿著誤解、糾正、挫折，最后基本各說(shuō)各話。

　　我在那里有三個(gè)同事：大陸來(lái)的老金、臺(tái)灣來(lái)的Candy和一個(gè)非洲裔美國(guó)人Steve。我的工作主要是收銀、碼放報(bào)紙、雜志。這對(duì)我而言算是一個(gè)不錯(cuò)的工作，免除餐館打工的痛苦，缺點(diǎn)是我值早班，每天六點(diǎn)鐘上班，下午兩點(diǎn)鐘下班。

　　老林所賣的雜志有上千種之多。其中成人雜志用塑料密封，放在收銀臺(tái)的后面，以免別人不買只看。一回一個(gè)白種女人走到我跟前，問(wèn)：“有沒(méi)有《Playgirl》（姑且翻譯成《花花姑娘》）！”，這是和《花花公子》對(duì)應(yīng)，專門賣給女性讀者的。這女人有四十歲左右，扎一根辮子，還算挺有魅力的。有意思的是她的神情，用鎮(zhèn)定自若掩飾自己的尷尬。我當(dāng)時(shí)也是內(nèi)心充滿好奇，但假裝一副若無(wú)其事的樣子。如果有錄像機(jī)錄下來(lái)我們當(dāng)時(shí)的表情，一定非?；?。

　　Steve有一米九的個(gè)頭，戴著大眼鏡，黑的程度在美國(guó)黑人中也少見(jiàn)。老林雇用他的理由之一是，他的大塊頭可以對(duì)那些企圖搶劫的家伙產(chǎn)生震懾作用。他對(duì)我很好，經(jīng)常在早晨給我買Muffin吃，我給他錢，他卻說(shuō)什么也不肯要。要知道，美國(guó)人很少這么干的。一回，有一個(gè)流浪歌手來(lái)買“泰諾”，他每天在地鐵站吹薩克斯管討錢。他突然對(duì)我說(shuō)：“你不應(yīng)在我們國(guó)家?！盨teve來(lái)了以后，我說(shuō)你的朋友不讓我呆在你們國(guó)家。“是嗎？誰(shuí)？”他非常驚訝！我告訴了他，他無(wú)論如何要去找那個(gè)人，被我勸止了，我不想得罪人。可是他后來(lái)還是偷偷找了那人，然后做無(wú)可奈何狀，說(shuō)：“This is America! This is my country!”。那哥們以后對(duì)我恭敬多了。后來(lái)他談了一個(gè)來(lái)自牙買加的女朋友，這個(gè)黑人女孩雖然也在法學(xué)院畢業(yè)，卻沒(méi)有找到工作，指望Steve接濟(jì)。我辭書店的工作后，老金告訴我，因?yàn)镾teve另有新歡，那個(gè)女孩險(xiǎn)些用剪子剪下他的penis。不過(guò)Steve確實(shí)女朋友不少，每到周末他一個(gè)人值班時(shí)，可憐的老林損失就大了。他把老林店里的小吃，花生、杏仁和巧克力之類的東西，慷慨地給自己的女朋友吃。當(dāng)然不收錢了。

　　我后來(lái)和老金成了好朋友，現(xiàn)在還經(jīng)常聯(lián)系。老金是上海人，工農(nóng)兵大學(xué)生，現(xiàn)在加入美國(guó)籍了。他對(duì)中國(guó)的熱愛(ài)之情，讓你覺(jué)得完全是偏袒。一回我問(wèn)他：“你這么愛(ài)國(guó)，為什么還要加入美國(guó)籍？”他的回答太有意思了：“這不矛盾！當(dāng)美國(guó)人好賺錢！”不過(guò)剛開(kāi)始共事時(shí)，我們卻相處的并不和睦。他是個(gè)好人，經(jīng)常無(wú)私地拉著我游覽和買菜（對(duì)于剛到美國(guó)又不開(kāi)車的人，這是件大事兒）。但是他也是一個(gè)很bossy的人。我開(kāi)始到書店工作時(shí)，擔(dān)心失去工作，可是感覺(jué)被他manipulate的夠嗆。一回我去Blair House送報(bào)紙，中間肚子痛，回來(lái)的有點(diǎn)兒晚，被他痛斥了一番。當(dāng)時(shí)真想痛打他一頓。

　　我因?yàn)槭懿涣嗣刻炱鹪缰?，便辭了這份工作。

　　我的感想是，到了美國(guó)，如果可能，一定要什么工作都做一做，這樣你會(huì)更加了解美國(guó)。